유럽, 방위 및 보안에 대한 밴처캐피털 투자 기록 갱신(2.18)

새로운 보고서에 따르면 유럽의 딥테크 방위, 보안 및 회복탄력성 기업에 대한 벤처 자금이 6년만에 5배 증가

Dealroom과 NATO Innovation Fund(NIF)의 새로운 보고서에 따르면, 유럽의 딥테크 방위, 보안 및 회복탄력성 기업에 대한 벤처 캐피털 자금이 지난 6년 동안 거의 5배 증가하여 2024년에는 52억 달러를 기록
지난 2년 동안 전체 벤처 캐피털 시장이 45% 감소한 반면, 방위, 보안 및 회복탄력성 부문은 이러한 추세에 역행하여 30% 상승
동 보고서는 에너지 보안, 핵심 인프라 보호, 공급망 회복탄력성 및 보건 위기 대비를 포함한 광범위한 투자를 다루고 있으나, 대부분의 성장은 방위 과제를 해결하는 신생 기업에서 비롯됨
예를 들어, 인지, 이해 및 의사결정 시스템을 제공하는 기업에 대한 자금 지원은 작년에 거의 두 배로 증가하여 10억 달러에 이르렀으며, 드론, 위성 이미징 및 인공지능과 같은 혁신에 대한 관심도 매우 큰 것으로 나타남
자금이 지원되는 기술은 대부분 민간 및 방위 응용 분야이기 때문에 점점 더 좋은 사업 기회로 여겨지고 있음
NIF의 최고 커뮤니케이션 및 마케팅 책임자인 Amalia Kontesi는 “유럽의 기술적 우위와 주권을 유지하는 것이 이 지역의 안정성, 안보, 그리고 궁극적으로 번영에 엄청나게 중요하다는 인식이 자리잡고 있다”라고 말함
Kontesi는 “엄청나게 혁신적인 연구기반 솔루션은 제조, 공급망 연속성, 우주 접근성과 같은 분야의 방향을 바꿀 수 있다. 유럽은 이를 깨달았고, 실제로 자금 조달의 진전을 보이고 있다”라고 덧붙임

특히, AI 및 컴퓨팅 분야의 유럽 스타트업이 2024년에 18억 달러로 가장 많은 자금을 받았으며, 이를 생명공학, 인간향상, 에너지 및 추진, 우주 분야가 뒤따름

하지만 보고서에 따르면 유럽은 여전히 AI 반도체와 프로세서에서 뒤처져 있으며, 지난 2년 동안 이 분야에 대한 글로벌 벤처 캐피털 자금 조달은 6%에 불과한 반면 미국은 45%에 달함
더불어 유럽은 발사체와 휴머노이드를 포함한 여러 다른 분야에서도 뒤처져 있음

변화하는 시장 속에서 뮌헨은 방위, 보안 및 회복탄력성 분야에서 벤처 캐피털 자금 조달의 주요 허브로 부상하여 2024년에 총 9억 9,600만 달러를 기록

지난 5년 동안 옥스퍼드는 가장 많은 투자를 유치했으며, 그 뒤를 파리, 뮌헨, 런던, 케임브리지가 이음
Kontesi는 이러한 도시가 모두 강력한 연구 센터와 더 성숙한 자금 조달 시장을 보유하고 있기 때문이라고 설명

NIF는 자본 접근성이 낮은 유럽의 다른 지역에서 생태계를 확장하기 위해 더 많은 노력을 기울이고자 함

이에 따라 2022년에 개시된 10억 유로 이니텨시브는 딥테크 스타트업뿐만 아니라 이중용도 기술에 초점을 맞춘 벤처 캐피털 펀드에도 투자
Kontesi는 “우리는 북유럽, 중동부 유럽, 지중해 등이 이러한 솔루션에 투자하고 지역 기업가를 충분한 자본이 있는지 확인하고자 한다”고 언급
NIF는 2024년 6월에 첫 투자를 발표한 이후 남부 유럽과 발트해에 첫 펀트를 투자, 한편, 영국의 양자 스타트업 Aquark Technologies는 이전 NATO의 북대서양 방위 가속기(DIANA) 프로그램의 지원을 받은 후 NIF로부터 직접 투자를 받은 최초의 회사가 됨
NIF는 혁신가와 다른 기금을 지원함으로써 방위, 보안 및 회복탄력성이 유럽의 미래에 정말 중요하며, 내년이 아니라 20년, 30년, 40년을 위해 투자하고 있다는 강력한 신호를 보내고자 함