HE 참여확대국가, 인구 감소로 인한 두뇌 유출(9.25)

유럽대학협회가 46개국 489개 고등교육기관을 대상으로 실시한 조사에 따르면 중앙 및 동유럽 국가들이 인구 감소로 인해 학생 수 감소와 연구 인력 부족 등의 어려움을 겪고 있는 것으로 나타남
조사에 따르면 크로아티아, 라트비아, 폴란드에서 인구통계학적 변화가 시급한 문제로 나타나며, 특히 응용과학 기관에 영향을 미치고 있음
EUA의 고등교육 정책부서장 Gaebel은 이에 대해 “학교 졸업생 감소와 이민의 영향이라고 생각된다”라고 설명

OECD는 슬로바키아에서 EU 평균 4% 대비 훨씬 높은 수치인 20%의 학생이 해외로 유학을 떠나는 것으로 추정하며, 헝가리의 경우 이민자의 85%가 40세 미만인 것으로 추정되고 해외 이민자의 학위 소지율이 33%로 헝가리 현지인보다 높은 것으로 나타남
학생 수 감소는 학비가 줄어들고 새로운 과학 분야를 교육할 수 있는 코호트(집단)가 줄어듦을 의미
또한, 국가가 고령화 인구 지원에 재정을 집중함에 따라 이는 연구 예산 감소로 이어질 수 있음
EUA의 설문조사에 따르면 폴란드 기관의 59%가 인구 변화가 큰 영향을 미치고 있다고 답했고, 라트비아 기관의 86%는 지난 5년 동안의 경제적 압박과 인구 변화가 복합적으로 영향을 미쳤다고 답함
리투아니아에서는 모든 기관이 인구변화의 영향을 크게 받았다고 응답
리투아니아 비타우타스 매그너스 대학은 이에 대한 대응책으로 연구진을 통합하여 더 강력한 연구팀을 구성했으며, 동 대학 연구소 소장 Bučaitė-Vilkė는 이러한 통합 덕분에 연구자들이 네트워크를 형성하고 국가 정부 지원금과 호라이즌 유럽에 지원할 수 있게 되었다고 말함
EU는 개발도상국 지원을 위해 1억 6천만 유로를 투입하여 두뇌유출 현상 해결을 지원하고 있음

집행위원회는 인구가 감소하는 국가의 두뇌유출을 막고 해외에서 네트워크를 구축한 과학자들이 고국으로 돌아오도록 유도하기 위해 1억 6,100만 유로를 배정하였으며, 이러한 지원은 마리야 가브리엘 전 집행위원이 두뇌 순환을 촉진하기 위해 EU 차원의 지원을 확대할 것을 촉구한 이후 시작됨
최근에는 연구를 EU 단일 시장의 ‘다섯 번째 자유’로 만들기 위한 노력이 다시 시작되고 있음
출산율이 낮아지는 국가의 대학들은 정책의 효과를 기다리면서 국제화에 더욱 집중하고 있으며, 에스토니아는 이를 교육 전략의 초석으로 삼아 2020-21 학년도와 2021-22학년도 사이에 유학생 수가 20% 증가한 것으로 보고됨
체코 통계청은 외국인 유학생 수가 2002년 11,000명에서 2023년 55,000명으로 증가했으며, 그중 45%는 학업 후에도 체코에 머무른다고 발표
리투아니아에서는 현재 외국인 유학생이 전체 학생의 10%를 차지하고 있으며, 정부는 생명과학, 공학 및 IT 분야에 더 많은 학생이 등록하기를 희망하고 있음
대학들은 또한 우크라이나인들에게 무료 교육을 제공하고 있음
반면, Gaebel은 이러한 외국 학생 유치 전략은 단기적인 해결책에 불과할 가능성이 높다고 말함