EU 지원 MOSAICS 프로젝트는 인공와우를 사용하는 50만 유럽 환자들의 삶을 향상하는 것을 목표로 함
- 이 획기적인 연구원과 선도적인 의료기술 제조업체 간의 협력 계획은 인공와우 기술과 환자 치료 개선을 위한 길을 닦는 데 중요한 역할을 항
- 세계보건기구(WHO)에 따르면 현재 전 세계 인구의 5%가 넘는 4억 3천만 명 이상의 성인이 난청으로 고통받고 있으며, 2050년까지 이 수치는 9억 명 이상으로 증가할 것으로 예상됨
- 경증에서 중등도의 난청은 보청기로 관리할 수 있으나, 중등도에서 중증의 경우 청각 신경을 직접 자극하는 인공와우를 이식해야 하는 경우가 많음
- MOSAICS 프로젝트 코디네이터인 Filiep Vanpoucke는 “청력 상실에 대한 관심이 부족하다”며 “수치상으로 본다면 인공 와우 이식으로 도움을 받을 수 있는 성인과 노인 중 5~10% 만이 인공와우를 갖고 있다”고 덧붙임
MOSAICS는 객관적 측정, 신경인지 측정, 사회적 영향 및 인공와우 피팅에 대한 심층적인 조사를 통해 청각 장애인들의 삶을 개선하는 것을 목표로 함
- 인공와우의 효과에도 불구하고 사용자마다 성공 여부에는 상당한 차이가 있어 사회와의 상호 작용, 독립성 및 업무 능력에 영향을 미침
- “사람들이 의료기기를 채택하는 데에는 많은 장애물이 있다. 그리고 기기를 착용하면 새로운 소리에 익숙해지는 데 시간과 노력이 필요하다.”
- MOSAICS는 동일한 인공와우 기술이 모든 사용자에게 동일한 결과를 가져오지 않는 근본적인 이유를 이해하려고 노력
MSCA 프로그램을 통해 진행된 이 프로젝트는 3년 동안 4명의 초기 단계 연구원을 지원했으며, 학계와 산업계 간의 협력에 중점을 두어 진행됨
- 동 프로젝트는 세계적으로 유명한 청각 연구 허브인 네덜란드 Radhoud University Medical Center의 연구원들이 이식형 청력 솔루션의 선두 제조업체인 Cochlear Ltd와 긴밀한 협력 관계를 맺을 수 있도록 함
- 각 연구원은 연구의 서로 다른 측면에 중점을 둠: 전기 생리학 기술을 사용한 내이 손상 진단, 청력을 지원하는 인지의 역할, 기기 피팅의 일관성과 그 영향을 평가하기 위한 데이터 분석, 인공와우 성능 저하가 사용자의 삶의 질에 미치는 영향 등
- MOSAICS의 초기 단계 연구원들은 공중 보건 결과에 기여했을 뿐만 아니라 광범위한 교육 덕분에 해당 분야의 미래 리더가 될 것
MOSAICS는 내이와 그 신경 연결에 대한 보다 포괄적인 평가의 필요성과 소음 노출과 인지 과정 사이의 복잡한 관계를 밝혀냄
- 인공와우의 결과 예측에 관한 연구는 임상의가 환자 반응을 정확하게 예측하는 데 직면하는 어려움을 강조
- “우리의 결과에 따르면 임상의는 인공와우를 착용한 사람의 평균 성능을 예측하는 데 능숙하지만 데이터의 확산을 예측하는 데는 어려움을 겪는다는 것을 보여줌”
- 마지막으로 이번 연구 결과는 기기를 구성 및 장착에 있어서 개인 맞춤의 중요성을 강조하고, 개인의 가정환경에서 추가 훈련을 위한 도구와 앱을 제공하는 것이 중요하다는 점을 강조함
협업 이니셔티브는 중요한 발견으로 이어질 뿐만 아니라 관련된 박사후 과정 학생들에게 필수적인 학습기회를 제공
- 학계와 산업계 간의 격차를 해소함으로써 학생들은 청각 과학과 다양한 진로에 대한 더 깊은 이해를 얻게 됨
- “MSCA 프로그램을 통해 대학, 의료기관, 기업은 새로운 과학 인재 개발에 중점을 두고 매우 다른 방식으로 어려운 문제에 대해 협력할 수 있다. 이것은 매우 독특한 기회이다.”
- MOSAICS는 또한 다양한 컨퍼런스와 출판물에 기여하여 귀중한 통찰력을 제공, 그러나 3년에 걸친 연구의 가장 영향력 있는 결과는 인공와우에 영향을 미치는 요인을 더 잘 이해함으로써 청각 장애인의 삶을 개선할 수 있는 잠재력을 발견한 것에 있음
MOSAICS 프로젝트
- 기간 : 2019.10.01.∼09.30..
- 예산 : 약 1,043,879.76 유로 (EU 100% 지원)
- 총괄 : COCHLEAR BENELUX NV (벨기에)
SOURCE : EU R&I success stories
