ERC는 EU 프레임워크 프로그램의 하향식 접근법을 보완하고, 유럽 과학의 우수성의 기준점이 되었으며, EU는 이러한 성공을 기반으로 다음 연구 프레임워크 프로그램에서 ERC를 강화해야 함
- `07년 설립된 ERC는 과학적 우수성을 바탕으로 모든 분야에 걸쳐 선도적 연구를 효과적으로 지원해 옴
- ERC의 지원을 받은 연구자들은 사회적인 문제들뿐만 아니라 그린 및 디지털 전환 측면에서 EU의 목표에 많은 기여를 해왔으며, 인공지능과 양자 정보 등 주요 기술의 획기적인 발전을 이루며 혁신 리더로써 두각을 나타냄
- ERC 연구자들은 차세대 우수한 과학자들을 교육하고 있으며, 10만 명 이상의 연구진(박사 및 박사후연구원)을 채용함
유럽의 글로벌 과학기술 경쟁력을 유지하기 위해선 EU 장기 예산을 현대화하고, 차기 다년도 재정 프레임워크(MFF)의 연구혁신 투자를 두 배 늘려야 할 것임
- 유럽은 과학기술 분야를 선도하고 있으나, 연구 자금이나 신기술 분야에 있어서 주요 경쟁자들을 따라가기 위해 고군분투하고 있으며, 이러한 추세가 계속된다면 유럽의 경제 및 경쟁력, 사회적 모델이 약화되고, 세계에서의 유럽의 입지와 전략적 자율성 및 안보에 위협이 될 수 있음
- 이러한 추세를 뒤집기 위해서는 차기 FP의 연구혁신 예산을 두 배로 늘리는 등 장기 EU 예산을 현대화하는 것이 필수적임
- 이러한 투자는 글로벌 과학기술 분야에서 유럽의 경쟁 우위를 확보하는 데 매우 중요하며, EU 수준에서의 협업, 규모, 범유럽 경쟁을 증가시켜 높은 수익을 가져올 것
- 유럽이 신기술 분야를 주도하기 위해서는 연구진들의 자율성과 창의성을 보장해주는 등 EU와 국가적 차원의 상당한 노력이 필요하며, 자금의 증가는 ERC 보조금을 통한 상향식 협력 연구의 확장을 가능하게 할 것
유럽 최고의 선도 연구 자금 지원 제공자로서의 역할을 유지하기 위해서는 ERC의 독립성과 자율성이 보호되어야 함
- ERC는 독립적인 과학위원회와 전담 수행 기관에 의해 운영되며, 이러한 구조는 ERC 운영과 동료평가 과정의 질을 보장하기 위해 고안되었고, 이를 통해 과학계에서 ERC의 신뢰성을 보장
- ERC 과학위원회의 독립성은 ERC의 과제공고와 연구비 관리에 대한 결정권을 수반
- ERC의 간결하고 맞춤화된 절차들은 유럽 과학계의 요구에 부응하는 데 유연성을 제공
ERC의 파급력
- ERC는 설립 이래로 1만 3,000명 이상의 연구자를 지원하였으며, 이들은 신흥연구분야에 기여하는 등 다양한 과학 분야에 걸쳐 상당한 발전을 이룸
- ERC 연구비 수혜자들은 14개의 노벨상을 비롯하여 많은 상을 수상하였으며, 2,200여개 이상의 특허 및 지식재산권 보호를 신청하였음
- 또한, ERC는 FP7과 호라이즌 2020에서의 연구 활동에 대한 종합적인 분석을 산출하며 사회적 과제 및 산업 기술 측면에서 EU의 목표에 많은 기여를 하고 있음
