EU 집행위원회는 STEP Seal 인증을 받는 첫 번째 프로젝트들을 발표
- STEP Seal은 유럽연합이 유망한 프로젝트에 부여하는 품질 인증으로, 청정 및 자원 효율 기술, 첨단 디지털 기술 분야의 혁신 프로젝트를 지원하고 추가적인 EU 공공·민간 자금 유치를 돕기 위해 만들어짐
- STEP Seal 인증은 EU 예산으로 자금을 지원받는 5개 프로그램(혁신기금, 디지털 유럽, 유럽방위기금, EU4Health, 호라이즌 유럽)에서 STEP 목표에 기여하는 모든 프로젝트에 수여됨
- STEP 인증이 수여된 프로젝트들은 STEP 포털 등록되며, 집행위는 이러한 프로젝트를 결속정책기금 및 경제회복기금 관리 당국 등 공공기금 기관과 민간 투자자들에게 적극 홍보할 것임
- STEP 인증은 ESG(환경, 사회, 거버넌스) 성과가 우수한 프로젝트를 찾는 민간 투자자로부터 자금을 유치하는 데 도움이 될 것
- 또한, 비즈니스 코칭 및 매치메이킹 기회와 같은 자문 서비스도 제공함
※ 유럽의 주요 기술에 대한 투자 촉진을 위해 설립된 STEP은 기존 EU 프로그램에 걸쳐 디지털기술 및 딥테크혁신, 청정 및 자원 효율적 기술, 생명공학기술에 자금을 조달
※ 2024년 10월 집행위는 2023년 공고에 따라 혁신기금에서 총 48억 유로의 지원금을 받을 85개의 혁신적인 넷제로 프로젝트를 선정했으며 모든 프로젝트에 STEP 인증이 수여됨. 또한, 2024년 11월 호라이즌 유럽 2024년 우주연구 관련 공고에서 총 1,820만 유로를 지원받을 6개 프로젝트를 선정했으며 모두 STEP 인증이 수여됨
STEP Seal 인증을 받은 첫 130개 프로젝트는 에너지와 산업(혁신기금)에 중점을 둔 최첨단 청정기술 개발과 우주 관련 애플리케이션을 위한 디지털 기술(호라이즌 유럽, 스페이스)을 목표로 함
- 획기적 혁신의 예로는 해상풍력 타워용 부품 개발(폴란드), 수소전지를 활용한 최초 해상 화물 서비스(네덜란드), 태양광 모듈 제조(이탈리아), 저장용 CO2 포집기술(덴마크), 우주 애플리케이션용 내방사선 집적회로(다국가)가 있음
- 회원국은 STEP 인증이 수여된 프로젝트를 지원하도록 권장됨
- 결속정책기금(Cohesion Policy Funds) 하에서 회원국의 관리 당국은 프로젝트가 기금 범위에 속하고 특정 목표에 기여하는 경우 프로젝트 선정을 신속히 진행하고 STEP 인증 프로젝트에 직접 지원할 수 있음
- 경제회복기금(Recovery and Resilience Facility)에 따라 회원국이 경제회복 계획을 수정할 때 해당 프로젝트가 자금 지원의 우선순위로 고려됨
- 현대화기금(Modernisation Fund)에 따라 회원국은 해당 프로젝트를 우선순위로 고려함
- InvestEU 프로그램 하에서 집행위는 ‘정책검토’를 통해 이러한 프로젝트를 고려하고 프로젝트 이행 파트너는 적시에 이를 검토할 것
