EU 지원 NanoMed 프로젝트에서 개발한 탄소와 펙틴의 조합은 방사선에 노출된 후 신체에서 생성되는 유해 분자를 흡수할 수 있음
- 현재 급성 방사선 증후군을 앓고 있는 사람들을 위한 치료법은 없으나, 이러한 연구 결과는 고농도 방사선에 노출된 사람들에게 간단하게 투여할 수 있는 알약 개발을 기대할 수 있게 함
고농도의 투과성 방사선에 노출되었을 때 나타나는 단기적 영향을 총칭하여 급성 방사선 증후군(ARS)이라고 함
- 일반적인 증상으로는 식욕 부진, 피로, 발열, 메스꺼움, 구토 및 설사가 있고, 더 심각한 증상으로는 빈혈, 출혈, 발작 및 혼수상태 등이 있음
- ARS는 주로 산업 또는 의료 목적으로 방사성 물질을 다루는 과정에서 우발적으로 피폭되는 경우가 가장 많지만, 이러한 경우에만 국한되는 것은 아니며, 응급 구조대원과 암 환자도 ARS에 걸릴 위험이 높음
- 안타깝게도 치료법은 매우 제한적, 스페인 알리칸테 대학교 무기화학 교수인 호아킨 실베스트레-알베로는 "장기적인 영향을 치료하는 방법은 있지만, 짧은 시간에 높은 효율로 단기적인 영향을 치료하는 방법은 아직 부족하다"라고 설명
하지만 장흡착제(enterosorbents)라는 물질 덕분에 이런 상황은 곧 바뀔 수 있음
- 실베르트레-알베로 교수에 따르면 장흡착제는 유기체에서 발견되는 특정 분자를 흡착하거나 유지하는 데 사용되며, 이미 독소를 제거하고 독성 알레르기 반응을 예방하는 데 사용되고 있음
EU의 마리퀴리 프로그램(MSCA)의 지원을 받은 NanoMed 프로젝트는 방사선에 노출된 후 체내에서 생성되는 분자(예: 방사성 핵종 및 활성산소)에 이 개념을 적용하고자 함
- 최종 목표는 체내 방사선 조사로 인한 부작용을 완화하는 것임
- 장흡착제는 표적 분자를 내부 공동 또는 모공 내에 농축하여 유기체에서 제거하는 방식으로 작동, 이를 통해 잠재적인 부작용을 최소화하는 데 도움이 됨
- 이 프로젝트는 잘 알려진 두 가지 흡착제인 활성탄과 펙틴을 적용하는 데 중점을 둠, "이 과정에서 비타민과 영양소 등 유익한 물질은 흡수되지 않고 유해한 물질만 흡수되도록 해야 하는 것이 과제다." (Silvestre-Albero)
두 가지 성분으로 된 정제: 안타깝게도 프로젝트에 활성탄을 공급하는 파트너가 우크라이나에 있었고 러시아의 침공 이후 모든 활동을 중단해야 했기 때문에 이 합성물을 더 이상 개발할 수 없었음
- 그럼에도 불구하고 프로젝트는 방사선 증후군의 부작용을 완화하는 효과적인 치료법의 가능성을 시사
- "우리는 활성탄과 펙틴을 결합하여 정제 또는 다른 알약처럼 복용할 수 있는 고분자 캡슐 안에 넣은 제품을 구상하고 있다." (Silvestre-Albero)
- 두 성분을 하나의 정제에 결합하면 모든 표적 독소와 분자를 한 번에 안전하게 제거할 수 있음, "이 두 성분의 조합과 적절한 설계는 치료의 효율성과 다양성을 향상할 것이다." (Silvestre-Albero)
한편, Silvestre-Albero는 이러한 정제를 함부로 복용하면 비타민과 미네랄도 제거되어 득보다 실이 많을 수 있다고 경고
- "우리는 체내에서 유해한 분자가 생성되려면 얼마나 많은 방사선에 노출되어야 하는지 아직 모른다. 만약 이 사실을 안다면 NanoMed 프로젝트에서 제안한 것과 같은 정제를 이용한 개입이 언제 유용한지 알 수 있을 것이다." (Silvestre-Albero)
NanoMed 프로젝트는 ARS에 주력하고 있지만 연구 결과 중 일부는 다른 분야에도 적용될 수 있음
- 예를 들어, 실베스트리-알베로 교수는 EU에서 자금을 지원하는 CLEANWATER 프로젝트의 지원을 받아 NanoMed 프로젝트에서 개발한 것과 유사한 저온 플라즈마와 다공성 물질의 조합을 폐수 처리에 활용하는 방법을 연구하고 있음
NanoMed 프로젝트
- 기간 : 2017.01.01.∼10.31.
- 예산 : 약 972,000 유로 (EU 100% 지원)
- 주관 : UNIVERSIDAD DE ALICANTE (스페인)
CLEANWATER 프로젝트
- 기간 : 2024.01.01.∼12.31.
- 예산 : 전체 예산 정보 없음 (EU 979,800 유로 지원)
- 주관 : UNIVERSIDAD DE ALICANTE (스페인)
