EU 지원 PhasAGE 프로젝트는 단백질 상 분리에 초점을 맞춘 연구 센터를 설립하여 노화 관련 질병을 예방하고 치료하기 위한 유럽의 연구 역량을 강화
- 유럽의 인구가 노령화됨에 따라 노화 관련 질병의 부담도 증가하고 있는 한편, 단백질 기능 장애가 어떻게 암과 신경퇴행성 장애를 유발할 수 있는지 이해하는 것은 현재 유망한 연구 분야임
- 이에 대응하여 PhasAGE 프로젝트는 생체분자 과정에 대한 연구 및 교육을 제공하는 유럽 공동 협력 네트워크를 구축, 특히 흥미로운 분야는 살아있는 세포에서 단백질의 움직임을 조사하는 단백질 상 분리 분야임
포르투갈 분자세포생물학연구소(IBMC/i3S) 연구원들은 나이가 들수록 단백질이 어떻게 조립되고 진화되는지에 대한 지속적인 연구를 보완하기 위해 시스템 생물학, 생물정보학 및 고급 생물물리학 분야의 기술을 향상하고자 하였음
- PhasAGE 프로젝트의 중심에 있는 IBMC/i3S는 이미 세포 및 분자 생물학 연구로 높은 평가를 받고 있음
- “IBMC/i3S에서는 이미 질병과 세포 기능을 연구하고 있었으나, 단백질 상 분리에 대한 활발한 연구는 없었다. 다른 유럽 연구자들이 해당 분야에서 빠르게 발전하고 있었기 때문에 우리는 이 지식을 학생과 동료들에게 제공하고자 하였다.”(프로젝트 코디네이터 Sandra Ribeiro)
유럽 4개 대학의 연구자들로 구성된 컨소시엄이 설립, 이들은 연구의 다양한 측면에서 협력을 통해 해당 분야를 발전시킴
- PhasAGE 프로젝트는 IBMC/i3S, 이탈리아 파도바 대학, 스페인 바르셀로나 자치 대학, 벨기에 플랑드르 생명공학 연구소 간의 협력으로 이루어졌으며, 이 네트워크는 IBMC/i3S의 연구 및 교육을 강화하는 동시에 파트너 직원의 연구 및 교육 역량도 향상하고자 하였음
- 과학적 초점은 단백질의 구조적 특성이 생물학적 기능에 어떻게 영향을 미치는지, 그리고 이 영역의 기능 장애가 어떻게 질병을 유발할 수 있는 지에 있었음
- 동 프로젝트는 네 가지 주요 목표에 초점을 맞춘 워크 패키지로 구성됨: 연구 역량 및 교육의 질 향상, 새로운 기술과 도구를 사용한 작업 흐름의 설계 및 이행, 협력 구축 및 개방형 연구 네트워크 유지, 배포 및 지원 활동을 통한 과학 지식 확장
PhasAGE는 연구 자체에만 초점을 맞춘 것이 아니라 시민 및 과학계와 정보를 공유하여 인식을 높이는 것을 목표로 하였음
- 이 이니셔티브에서는 워크숍을 개최하고, 홍보를 위한 소셜 미디어 활동을 실시했으며, 더 나은 이해를 돕기 위해 수많은 논문을 출판
- 또한, 이 프로젝트를 통해 4개 연구 기관 모두에서 박사과정에 대한 학생들의 수요가 증가하였음
- “PhasAGE는 대학 진학 전의 생물학 학생들을 위해 특별히 워크숍을 마련하여 그들이 단백질 구조에 관심을 가지도록 했다. 왜냐하면 우리는 이 분야 내 연구원의 수를 늘리고 싶었기 때문이다.”(Ribeiro)
주요 과학적 성과로는 비정상적인 상 분리를 표적으로 삼는 전략 수립, 근육 기능의 점진적인 상실을 초래하는 유전적 질환인 마차도-조셉 병에 대한 잠재적인 도파민 치료법 연구 등이 있음
- PhasAGE는 또한 동료평가 저널에 40편의 간행물을 게재했으며, 3개의 국제 회의를 조직하고, 5개의 훈련 학교를 운영
- 이 이니셔티브는 향후 자금 조달 가능성을 확보하기 위해 학계 외부 파트너십 구축에도 더욱 집중
- 기간 : 01.01.∼2024.03.31.
- 예산 : 약 899,741.25 유로 (EU 100% 지원)
- 총괄 : INSTITUTO DE BIOLOGIA MOLECULAR E CELULAR-IBMC (포르투갈)
SOURCE : R&I Success Stories
