EU, 엑사스케일 슈퍼컴퓨터를 위한 자체 마이크로프로세서 설계(1.11)

유럽초고성능컴퓨팅(EuroHPC) 공동사업단(JU)이 출시한 이전 EU 슈퍼컴퓨터와 달리 Jupiter 시스템은 Rhea 칩 계약을 따기 위해 Intel과의 경쟁을 제친 ‘유럽 스타트업 SiPearl’이 설계한 ‘유럽 마이크로프로세서’로 구동
장치를 설계한 스타트업 SiPearl의 CEO Philippe Notton은 “유럽 마이크로프로세서가 내장된 엑사플롭의 한계점을 뛰어넘는 유럽 슈퍼컴퓨터의 꿈이 실현되고 있다”라고 말함
유럽에서 설계된(designed in Europe) 슈퍼컴퓨터는 인공지능, 의학 연구, 기후 변화 등의 분야 내 기술 주권에 필수적임
Notton은 “우리는 소스코드에 대한 완전한 통제권을 갖고 있으며 백도어가 없다고 확신한다. 이는 사이버보안 측면에 있어 기본”이라고 말함

회사는 이것이 유럽 프로세서 이니셔티브(EPI) 컨소시엄을 통해 EU가 부여한 고성능, 저전력 EU 프로세서 제공을 통해 유럽 기술 주권을 촉진하는 임무를 수행하는 데 있어 매우 중요한 이정표라고 밝힘
`18년도 Notton이 Atos에서 일하던 당시, 프랑스 회사와 EPI의 다른 22개 파트너는 프로세서 개발 요청을 받았으며, 이 작업을 수행하기 위해 독립적인 민간 회사를 설립, `19년도 SiPearl이 EPI 회원으로 결성
SiPearl은 지난 9월 계약을 체결함에 따라 앞으로 몇 달 안에 생산을 시작할 계획이며, Jupiter는 올해 말 율리히 연구소 캠퍼스에서 온라인으로 출시될 예정
SiPearl은 `26년 초까지 프랑스에 설치될 5억 4천만 유로 규모의 엑사스케일 시스템을 포함하여 Jupiter를 뒤따르는 EuroHPC 슈퍼컴퓨터를 목표로 삼고 있으며, 또한 민간 부문을 위해 설계된 소형 시스템용 칩을 공급하는 것도 고려 중

Notton은 “유럽에는 반도체에 관심이 있거나 관여하는 개인 투자자가 확실히 충분하지 않다. 우리는 엄청난 공공 지원을 통해 자금을 모을 수 있었다”라고 말함
이는 국내 기술(home grown technology)을 증진하는 데 있어 국가 보조금과 공공 조달의 중요성을 강조
Notton은 마크롱 프랑스 대통령이 지난 12월 툴루즈 에어버스 현장에서 한 연설에서 언급한 제안인 ‘유럽 구매법(European Buy Act)’을 통해 공개 입찰에 참여하는 유럽 기업에 우선권을 주어야 한다고 주장
“문화혁명이 필요하다. 미국, 중국, 일본에서는 이런 일이 일어나고 있지만 아직 유럽에서는 일어나지 않고 있다”고 Notton은 지적
SiPearl은 이탈리아 자회사를 설립하는 데 수개월을 보냈고, 스페인에서는 외국 기업으로 간주되어 현지 보조금을 확보하는 데 어려움을 겪고 있는 등 유럽 전역으로 확장하는 데 여러 장애물에 직면해 있음

미국 반도체 산업 협회와 반도체 연구 회사의 `15년도 보고서에선 `40년까지 컴퓨팅에 필요한 에너지가 전 세계 에너지 생산량을 초과할 것으로 추정
Notton은 “슈퍼컴퓨터 사용은 주민 10만 명이 거주하는 소도시의 소비량에 쉽게 도달할 수 있다”라고 말함
마크롱은 툴루즈 연설에서 현재 프로세서 및 그래픽 처리 장치에 비해 에너지 소비를 100~1,000배 줄이기 위해 노력할 것을 업계에 촉구
한편, 에너지 소비를 줄인다는 것은 제조 공정이 더 복잡하고 비용이 많이 든다는 것을 의미

미국의 경우 국내 생산에 막대한 투자를 하여 TSMC가 애리조나에 공장을 건설하도록 지원했으나, 동 프로젝트는 노조 분쟁 및 지연으로 어려움을 겪고 있음
반도체 제조 시설을 건설하는 데는 수백억 달러의 비용이 들며, “미국에는 Qualcomm, Apple, Meta, Microsoft 및 Amazon이 있으며, 모두 자체 부품을 개발하고 공장 설립을 정당화하기에 충분한 제품을 보유하고 있으나, 유럽의 경우는 보다 복잡하다”라고 Notton은 말함
인텔(Intel)은 독일 정부의 지원을 받아 독일 마그데부르크에 300억 유로 규모의 칩 제조 공장을 건설할 계획이며, SiPearl 프로세서가 향후 이곳에서 제작될 가능성이 있음