유럽 국가, 미국, 캐나다, 호주 및 일본은 양자 기술 동맹을 구축하고 있다. 한편 이 연구분야에 대한 글로벌 포럼에서 중국은 제외되고 있다.
5월 초 워싱턴 DC에서 열린 이 그룹의 가장 최근 회의에서는 양자 프로젝트에 대한 공동 연구 요청 설정에 대해 논의하고, 양자 컴퓨터 구성 요소에 대한 공급망 독점을 구축하는 다른 국가의 위험에 대한 전략을 수립하였다. 이 서방 그룹에는 추가로 다른 국가가 포함될 수 있지만, 클럽은 명시적으로 민주적 가치를 가진 국가만이 참여할 수 있도록 제한하고 있다. 이는 과학적 연구에서 지정학적 단층선을 연다.
양자 기술은 초정밀 군용 센서에서 신약 개발에 혁명을 일으킬 수 있는 새로운 유형의 컴퓨팅에 이르기까지 많은 것을 보증하지만, 이 분야의 모든 잠재력이 현실이 되기까지는 아직 수십 년이 남아 있다.
"같은 생각을 가진 국가들과 함께 신뢰받는 커뮤니티를 만들기 위해 노력하고 있다. 이는 협업을 더 쉽게 만드는 특정 가치를 공유하는 것이며, 여기에는 공정한 경쟁의 장, 공정한 경쟁뿐만 아니라 민주적 가치, 개인 정보 보호 등의 가치도 포함된다" - 네덜란드 대표, Quantum Delta NL의 공동 창립자 Freeke Heijman
"여러 국가의 국가 안보에 정말 중요할 수 있는 특정 토론을 하려면 민주주의, 신뢰성, 포용, 다양성과 같은 원칙을 공유하는 소위 같은 생각을 가진 국가에서 시작해야 한다." - 핀란드 대표, 헬싱키 대학 양자 정보 교수 Sabrina Maniscalco
핀란드 대표 Maniscalco는 덴마크, 핀란드, 프랑스, 독일, 스웨덴, 스위스, 영국을 포함하는 이 그룹은 앞으로도 계속 확장될 수 있다고 밝혔다. 관련 국가는 서로의 국가적 양자 이니셔티브를 더 잘 이해하고 조정하기를 원한다. 이는 최근 몇 년 동안 정부가 이 분야의 잠재력을 인식함에 따라 국가적 양자 이니셔티브가 급증하였기 때문이다.
네덜란드 대표 Heijman은 이러한 이니셔티브를 조정하고 모범 사례를 공유할 필요가 있으며, 양자 스타트업 대표자들과 과학자들을 포함하는 이 그룹은 생태계가 연결되는 장벽을 낮추기를 원한다고 말하였다. 여기에는 공동 연구 요청 계획도 있다. Heijman에 따르면 처음부터 모든 나라를 포함하는 것은 매우 어려울 것이므로, 먼저 2~3개국이 함께 조치를 취하는 것으로 시작할 계획이다.
양자 컴퓨터 구성 요소의 공급망도 논의 중이다. 예를 들어, 일부 모델은 희귀 동위원소 헬륨-3을 사용하여 극저온으로 냉각하게 된다. Heijman는 "누구도 양자 컴퓨터의 중요한 구성 요소의 공급을 하나의 공급업체가 독점하는 것을 원하지 않을 것"이라며, "아직까지는 어느 나라도 특정 부분에 대해 독점권을 갖고 있지 않다"고 지적했다.
또 다른 의제는 양자 기술의 표준 설정이다. 예를 들어 기존 양자 컴퓨터가 실제로 얼마나 강력한지 측정할 때, 오류와 노이즈로 인해 단순한 전력 측정마저도 혼란스럽다는 점을 감안해야 한다.
다른 주요 우선 순위는 새로운 양자 언어로 프로그래밍할 수 있는 엔지니어와 같이 초기 영역에서 인력을 훈련하는 것입니다. 핀란드 대표 Maniscalco는 "양자 컴퓨터는 기존 컴퓨터와 매우 다른 논리에 따라 작동한다. 양자는 때때로 그것이 하나의 기술인 것처럼 여겨지나 실제로는 매우 다양한 기술이 포함되어 있다. Maniscalco에 따르면 양자 기술의 각 분야는 서로 매우 다른 것들이다. 때문에 양자 컴퓨터를 프로그래밍하는 데 필요한 양자 감지 전문가는 알고리즘에 대해 아무것도 모를 수도 있다.
예를 들어 양자 센서의 경우 기존 센서보다 훨씬 더 정확한 측정을 가능하게 하기 때문에 제트 전투기 등에서 용이하게 사용될 수 있는 등 이미 상용화에 매우 가깝다. 반면 양자 컴퓨터의 경우 컴퓨팅 성능 면에서 기존의 대안과는 어느정도 차이가 있으며 잡음이 많은 결과에 시달린다. 양자 컴퓨터는 기존 비트 대신 1과 0 사이의 상태로 존재할 수 있는 큐비트(qubits)를 포함하고 있어 잠재적으로 양자 세계를 모델링하고 양자 화학을 더 잘 이해하고 새로운 약물 개발 방법을 촉진할 수 있는 길을 열어준다.
Maniscalco의 주장에 따르면 현재 우리가 가지고 있는 양자 컴퓨터는 결함이 있으나 3-5년 안에 산업적으로 흥미로운 화학 문제를 해결하는 데 도움이 될 것이다. 그러나 양자 컴퓨터가 진정으로 와해성 혁신 수준의 영향을 미치기 시작하려면 20~30년의 개선이 필요할 수 있다. Heijman에 따르면 업계는 아직 초기 단계에 있으며 세계에서 가장 진보된 양자 컴퓨터조차도 아직 할 수 있는 것이 아무것도 없다. 그러나 연구원들이 AI의 발전으로부터 배운 것이 있다면, 그것은 너무 늦기 전에 사회 및 보안 문제에서 앞서나가야 한다는 것이다.
워싱턴 DC 회의는 지금까지 양자 동맹국의 가장 큰 모임이다. 한편 더 작은 국가 그룹 간의 이전 회의는 올해 초 파리에서, 그리고 작년 11월 델프트에서 열린 바 있다.
별도의 개발로 프랑스 국립 과학 연구 센터는 지난달 퀘벡의 셔브룩(Sherbrooke) 대학교에 양자 프론티어 연구실을 개설한다고 발표하였다.
