유럽연합 집행위원회는 Horizon Europe 프로그램 내 5개 핵심 임무들(missions)의 첫 2년을 위한 19억 유로(€1.9 billion) 지원 계획을 발표했다.
마리야 가브리엘(Mariya Gabriel) 연구혁신 담당 집행위원은 COVID-19 위기 및 생태계 질적 저하와 같은 주요 문제를 해결하려면 표적 조치가 필요하다고 말했다. 그녀는 “우리에게 필요한 것은 우리가 살고 싶은 미래 형성을 위해 명확한 목표를 설정하는 대담하고 야심찬 정책이다,” “그래서 우리는 새로운 작업 방식을 제시하는 것이다”라고 밝혔다.
이 핵심 임무들은(missions) 이전 집행위원회에 의해 제안되었고 현 집행위원회에서 수립하였다. 이는 공공 부문이 사회적 난제들을 해결하는 데 더욱 큰 역할을 한다는 견해를 가지고 있는 UCL(University College London)의 혁신 및 공공가치 경제학 교수인 마리아나 마주카토(Mariana Mazzucato)의 연구에서 영감을 얻었다. 그것은 명확한 목표를 세우고 개인 투자자, 연구자 및 대중의 행동을 대륙 전역에 집결시킴으로써 전통적인 EU 연구 프로그램의 영역을 확장하기 위한 것이다.
향후 10년에 걸쳐, 5개의 핵심 연구 임무들은(missions) 암과 싸우고, 유럽이 기후 변화에 적응하도록 돕고, 바다와 강을 보호하고, 탄소 중립 도시를 장려하고, 토양의 건강 증진을 위한 조치들을 취할 것이다. 각 임무(mission)는 대부분 향후 2년 동안 진행될 Horizon Europe 연구 프로그램에서 최소 3억 2천만 유로(€320 million)를 받게 될 것이다. 모든 것이 순조롭게 진행된다면, 추후 더 많은 자금이 배정될 것이다.
2020년 9월, 전문가 그룹들이 핵심 임무들(missions)의 구성에 대한 아이디어를 처음 제출했으나 지금까지 임무의 실체에 대해 거의 알려진 바가 없었다.
이에 대한 초기 반응은 긍정적이다. 노르웨이 과학 기술 대학 브뤼셀 사무소의 마시모 부스올리(Massimo Busuoli) 소장은 이 계획이 명확한 일정과 목표를 가지고 있으며 측정 가능한 영향력으로 전환될 수 있다고 말했다. 그는 사이언스 비즈니스(ScienceBusiness)를 통해 실행 계획이 잘 짜여 져 있다고 생각한다고 말했다.
반면, 유럽연구대학연맹(LERU)은 마주카토(Mazzucato) 교수가 구상한 핵심 임무 접근 방식을 지지하지만, 소규모의 초기 예산, 일반적이고 모호한 임무 목표, 7년으로 계획된 Horizon Europe 프로그램을 넘어 2030년까지 지속되는 기간에 대하여 의구심을 보이고 있다. "우리는 공정한 기회를 주고 싶지만, 오늘날 우리는 지난 몇 달 동안 두려워했던 많은 것들을 마주하고 있다"고 유럽 연구 대학 연맹(LERU의) 커트 데케테라에레(Kurt Deketelaere) 사무총장은 말했다.
유럽연구집약대학조합(Guild of European Research-Intensive Universities)의 사무총장 얀 팔모스키(Jan Palmowski)는 이 계획을 환영하고 특히 시연 과제들 및 지식 전환을 위해 Horizon Europe 프로그램 기금 외에 다른 유럽 및 국가 프로그램의 지원을 제공하는 것이 중요하다고 강조했다.
팔모스키(Palmowski) 사무총장은 "Horizon 프로그램은 우수성의 원칙에 따라 핵심 임무들(missions)에 대한 연구 및 혁신 콘텐츠에 자금을 지원할 수 있고 또 그래야만 한다"고 강조했다. 그는 “이런 이유로 연구와 혁신을 목적으로 하는 Horizon Europe 프로그램의 목적을 훼손하지 않도록 EU 내의 다른 프로그램들로부터 비중 있는 규모의 재정적 지원을 받는 것이 중요하다”고 주장했다.
부스올리(Busuoli) 소장은 연구에 있어 이 예산이 결코 목표를 달성할 만큼 충분하지는 않지만 더 많은 영향력을 창출하는데 활용될 수 있다는 것을 믿는다. 그는 “이러한 투자는 영감을 주는 포인트로 사용될 수 있는 명확하고 영향력 있는 사례들을 만들기 위한 것이며, 이것이 올바른 길이다”라고 말했다.
새로운 작업 방식
이 계획은 19억 유로를 투자하여 EU 전역에서 실증 프로젝트를 시작하는 것인데, 이는 유럽연합 전체에 적용되고 응용될 수 있는 혁신의 모범사례가 될 것이다. 이러한 프로젝트들은 EU의 정치적 목표와 연계된 정책 전달의 매개체로 작용할 것이다.
예를 들어, 해양 복원 임무는 다뉴브강 유역과 대서양 및 북극 해안의 생물다양성 보호 및 회복을 목표로 하는 두 개의 등대 프로젝트들로 시작할 것이다.
지역을 기반으로 하는 등대들은 첫 번째 단계에서 주요 임무를 수행하는 수단이 될 것이다. 이 프로젝트의 목적은 임무의 구체적인 목표들을 달성할 수 있는 넓은 지역에서 실증하는 것이다. 이 임무의 두 번째 단계인 2025년 이후에는 대부분 민간 기금을 통해 EU 전역에 걸쳐 프로젝트의 규모 확대를 지원할 예정이다.
이러한 프로젝트를 성공시키려면 집행위원회가 다양한 연구자들 및 지역들을 참여시키고 회원국들을 합류시켜야 한다.
첫 번째 단계는 바다와 수로를 정화하고, 기후 변화에 적응하며 향후 10년 이내에 탄소 중립국이 되기 위해 협력할 파트너 지역들을 찾는 것이다. 집행위원회는 봉사 활동을 확대하고 국가 및 지역 지원 네트워크들을 형성하기 위하여 지역위원회와 협력하기를 희망한다.
이 모든 것이 임무들을 위한 올바른 기반을 확립하는 데 매우 중요하다. 예를 들어 도시 임무의 경우 도시들이 이 힘든 일을 하는 현장에 방치되어서는 안 되며, 그들이 지원을 받을 수 있는 국가 환경 내에서 수행되어야 할 것이다.
부스올리(Busuoli) 소장은 다른 작업 방식이 필요하므로 연구 단체들과 회원국들이 임무 수행을 위한 사업에 얼마나 빨리 집결할지 언급하는 것은 아직 이르다고 말했다. 그러나 그는 연구자들과 기타 이해 관계자들이 임무 목표들을 달성하는 데 구체적으로 기여할 수 있는 방법을 알게 되면, 서로 다른 프로그램들 간의 시너지 효과를 창출하려는 집행위원회의 최근 노력이 효과를 발휘하고 임무를 위한 포트폴리오들을 확대하는 데 도움이 될 것이라고 믿고 있다.
암 치료 임무
이 임무의 목표는 2030년까지 300만 명의 삶을 개선하는 것인데, 이는 이전에 제안된 300만 명 또는 유럽연합에서 매년 암 진단을 받는 사람들의 대략적인 숫자에 해당하는 사람들의 생명을 구한다는 목표에서 한 걸음 후퇴한 것이다. 향후 2년 동안 Horizon Europe 프로그램 기금에서 3억 7,820만 유로가(€378.2 million) 제공된다. 주요 과제 중 하나는 범유럽적 접근방식을 뒷받침하는 플랫폼을 구축하여 가장 효과적인 치료법에 대한 접근의 형평성을 증진하는 것이다. 또한, 질병의 이해 및 치료를 위한 전략적 연구 의제, 암 생존자의 삶의 질 개선을 위한 일련의 조치 및 포괄적인 암 인프라 네트워크에 대한 지원이 포함될 것이다.
토양 복원 임무
이의 목표는 오염된 토양의 복원을 지원하기 위해 100개의 실험실과 등대들을 설립하는 것이다. 이것은 2030년까지 EU 토양의 70%를 건강한 상태로 복원할 것을 요구했던 전문가 제안과 비교 할 때 목표가 축소된 또 다른 예시이다. 향후 2년 동안 3억 2천만 유로의(€320 million) Horizon Europe 프로그램 기금이 토양 탄소 격리를 위한 콘소시엄 구축 및 실험실과 등대들의 네트워크를 감독하기 위한 조정 플랫폼을 형성하여 임무를 위한 지역 시범 프로젝트의 역할을 할 것이다.
기후 변화 적응 임무
집행위원회는 2030년까지 최소 150개의 유럽 지역들 및 지역사회들의 기후 회복력 확보를 할 수 있도록 지원하기를 희망한다. 이를 위해 3억 6,830만 유로(€368.3 million)의 자금이 마련되어 있다. 이의 첫 번째 목표는 60–100개에 이르는 최초의 참여지역들을 지원하고 조율하기 위한 실행 플랫폼을 구성하는 것이다.
해양 및 수질 회복 임무
이 임무는 "2030년까지 우리의 바다와 물을 구하는 것"이라는 광범위한 목표를 가지고 있다. 이 임무는 또한 Horizon Europe 프로그램, EU 수산 기금, InvestEU 및 기타 프로그램으로부터 약 5억 유로( €500 million)를 받아 가장 큰 예산을 보유하고 있다. 구체적인 목표들은 플라스틱 오염 제거 및 생물다양성 손실 방지를 포함한다. 토양 복원과 마찬가지로 집행위원회는 해안 지역들과 강 유역에서 등대 실증을 위한 참여자들의 네트워크를 지원하고 효과적인 물 관리를 촉진할 것이다. 이러한 노력은 유럽의 바다와 수로에 대한 디지털 모델의 개발과 해양 건강을 위한 개선된 모니터링에 의해 도움을 받을 것이다.
기후중립 도시 임무
이 계획은 Horizon Europe 프로그램의 초기 예산 3억 5,930만 유로(€359.3 million)를 바탕으로 2030년까지 최소 100개의 도시들을 기후 중립적이고 스마트한 도시로 만드는 것이다. 이 목표의 실현을 위해 집행위원회와의 협력에 서명한 도시들에게 기술, 규제 및 재정 지원을 제공하는 플랫폼을 개설하는 데 도움이 될 것이다. 이 기금은 연구 프로젝트들의 포트폴리오와 지식 교환 센터에도 사용될 것이다.
