스웨덴의 Hovding은 EU 지원을 받아 연구를 진행하였으며 그 결과 보온효과를 겸비한 목보호대 모양으로 디자인된 에어백 헬멧 개발에 성공하였음. 목보호대 접혀있는 에어백은 사고발생시 펴지면서 자전거 주행자의 머리 부분을 감싸 위험을 줄여줄 수 있음.
스웨덴의 많은 사람들이 자전거를 이용하지만 그 중 30%만이 헬멧을 착용하는 것으로 집계됨. 2005년부터 헬멧착용은 아이들에게는 의무사항으로 적용되었으며 헬멧 착용의 중요성 등에 대한 논의가 활발하게 진행되었음.
스웨덴의 두 젊은 기업가는 EU의 지원으로 수년간 새로운 형식의 자전거 전용 헬멧 연구를 진행하였음. 접이식 에어백은 목 보호대 안에 잘 숨겨져 있지만 위험상황에서 작동하면서 헬멧 기능을 수행할 수 있음.
Hovding에서 제공한 실험결과에 따르면 이 새로운 모형의 에어백은 기존 사용되는 헬멧보다 보호기능이 약 8배정도 향상된 것으로 나타남.
에어백은 움직임 감지 후 0.1초 안에 펴지며 충격흡수율이 일반헬멧이 약 3배에 해당함. 이 에어백은 1300여건의 사례에서 자전거 주행자 보호에 성공하였음. 현재 유럽 16개 국가 및 일본에서 판매중이며 2011년부터 2017년까지 62,000개 이상의 헬멧이 판매되었음.
Hovding은 Horizon2020 프로그램을 통해 137만 유로의 지원을 받았으며 그 이후로 북유럽을 위주로 놀라운 매출성장(60-100%)을 보여주고 있음.
출처
https://twitter.com/i/status/1025000041868607495
https://europa.eu/investeu/projects/airbag-helmet-cyclists_en
https://www.youtube.com/user/Hovdingsverige
