EU 연구집행위원 카를로스 모에다스(Carlos Moedas)는 영국의 Horizon Europe 참여 필요성을 강하게 주장함. 카를로스 모에다스는 한 언론과의 인터뷰에서 블렉시트의 결과와 상관없이 영국이 없는 Horizon Europe은 상상할 수 없다며 영국도 Horizon Europe 참여를 위해 최선을 다 해 주기를 바란다고 입장을 표명함.
카를로스 모에다스는 블렉시트 협상 지연 상황으로 인해 국제협력 관련 사항은 매우 민감한 사안이라며 현재의 불확실한 상황을 고려할 때, 국제협력 관련 사안에 대한 결정은 추후로 미루는 것이 좋을 것 같다는 의견을 밝힘.
Horizon Europe의 국제협력 관련 규정은 EU의 다년간 재정정책 논의와 함께 5월 9일 루마니아에서 개최될 EU 정상회담에서 다뤄질 예정임.
현재 EU 회원국들은 EU의 다년간 재정정책 및 저개발국의 분담금을 축소하는 대신 각 회원국의 분담금을 증액 하자는 EU집행위원회의 제안에 대해 의견이 분분함.
블렉시트 예정 날짜가 4월 12일에서 10월 31일로 재차 연기됨에 따라 언제, 어떤 방식으로 영국이 EU를 탈퇴할지 알 수 없는 상황임. 영국과 EU가 2차 블렉시트 연기에 동의한 것을 감안할 때, 노딜 블렉시트의 가능성은 매우 희박한 것으로 분석됨.
이는 영국 연구자들이 블렉시트 이후에도 EU 연구지원기금의 혜택을 받을 수 있는 가능성이 있다는 것을 의미하지만 확신할 수는 없는 상황임.
새롭게 연기된 블렉시트의 기한인 10월 31일은 현 집행위원회의 임기종료 시점이기도 함. 카를로스 모에다스는 향후 EU와 영국의 협상 이전에 자리에서 물러날 수도 있으며 임기 기간이 끝난 후 최소 5-10년간 다시 집행위원회로 복귀할 계획이 없다고 밝혔음.
Horizon Europe은 현재 941억 유로의 예산이 제안된 EU의 연구지원프로그램으로 2021년 시작될 예정임. 영국 연구자들은 EU의 현 연구지원프로그램인 Horizon 2020에서 높은 성과를 보여주고 있음.
노르웨이, 스위스 이스라엘, 터키 등 EU 준회원국 연구자들은 Horizon 2020의 지원을 받을 수 있음. 준회원국을 제외한 EU역외 국가 연구자들은 EU의 저개발국지원예산을 수령하거나 연구비를 직접 분담하는 경우 Horizon 2020에 참여할 수 있음.
현재 Horizon Europe이 많은 주목을 받고 있기는 하지만, 카를로스 모에다스는 EU의 연구지원프로그램에 대한 낮은 관심을 우려하고 있음. 실례로 지난 4월 10일 블랙홀의 실제 모습을 최초로 공개하는 기자회견이 워싱턴과 브뤼셀에서 동시에 개최되었는데, 워싱턴 기자회견의 영상이나 사진들이 언론을 통해 더 많이 보도되었음. 카를로스 모에다스는 유럽이 홍보에 더 적극적일 필요가 있다고 강조함.
카를로스 모에다스는 지난 임기동안 끊임없이 과학외교를 주장하였음. Horizon Europe에 대한 EU의회의 승인이 있던 날, EU의회는 러시아와의 과학기술협정 갱신을 승인하였음. 러시아와의 과학기술협정은 2000년에 체결된 이후로 5년 마다 갱신되었음.
지난 번(2014년 3월 14일) 갱신은 러시아의 크림반도 공식합병 며칠 전에 이루어졌는데 당시 EU는 러시아의 크림반도 합병을 강력하게 반대하고 있었음. 하지만 당시 EU와 러시아의 원활하지 않은 외교 관계와 EU의 경제 제재에도 불구하고 러시아와의 과학기술협정은 종전과 마찬가지로 갱신되었음.
카를로스 모에다스는 과학과 정치의 구분을 명확히 해야 한다며 우리가 좋아하지 않거나 동의하지 않는 일을 하는 나라들과도 관계를 유지해야한다고 강조함. 아울러, 러시아의 크림반도 합병은 유럽에서는 상상할 수도 없는 일이지만 그것이 러시아와의 과학분야 교류의 문을 걸어 잠가야 하는 이유가 될 수는 없다며 러시아와의 과학기술협정은 그 문을 열어두기 위한 것이라고 덧붙임.
러시아와의 과학기술협정은 Horizon 2020에 러시아가 준회원국으로 참여하는 권한을 부여하는 협정은 아니며, 러시아 과학자들은 Horizon 2020 참여를 위해 자체적으로 연구비를 분담해야함. 반면, 우크라이나 연구자들은 협정을 통해 준회원국 자격으로 Horizon 2020에 참여하고 있음.
출처: ScienceBusiness
