EU 제조업 분야 혁신 네트워크 EIT Manufacturing이 OLAF(유럽 부패방지청) 조사 이후 자금 문제로 파산하며 3월 25일 청산 절차에 돌입
- OLAF가 2024년 말 재무보고와 프로젝트 선정 과정에서 부적절한 사항을 발견한 이후, 유럽혁신기술연구소(EIT)는 EU 자금 보호를 위해 해당 네트워크에 대한 자금 지급을 중단
- 결과적으로 EIT Manufacturing은 스타트업, 대학 등 약 200개 수혜 기관이 수개월 동안 수백만 유로 규모 지원금을 받지 못하는 상황 발생
- EIT는 2025년 말 재무 관리체계 개선과 부정 의혹 해결 조건으로 약 1억 6,300만 유로 지원 계획을 제시했으나, 이후 추가 OLAF 보고서에서 더 많은 문제점이 드러나면서 2026년 2월 예정이던 자금 집행이 연기됨
- EIT Manufacturing은 자금 공백을 메우기 위해 은행 대출을 시도했으나, EIT의 자금 지급 보증을 확보하지 못해 결국 자금 고갈로 청산을 결정
- 현재 수혜기관에 대한 약 1,500만 유로 규모의 미지급금이 남아 있으며, 일부 스타트업 등 취약 수혜자에게는 제한적으로 지급이 이루어진 상태
- EIT는 피해 최소화를 위해 후속 지원 방안을 적극 모색 중이며, 프로젝트 최종 수혜자들의 정당한 청구권이 영향을 받지 않도록 동 네트워크에 향후 조치를 명확히 할 것을 요구
- 이러한 상황은 2028년 이후 EU 예산에서 EIT의 존속 여부가 불확실해진 가운데 발생. EIT는 그동안의 성과를 강조하며 정책 입안자 설득에 나서고 있으나 최종 결정은 미정
