항체-약물 접합체(ADC)는 암 치료에서 중요한 치료 전략으로 자리 잡았으나, 기존 ADC는 내성 발생과 안전성·적용 범위의 한계를 지님
- 프로테아좀(proteasome)은 세포 단백질 분해를 담당하는 핵심 기전으로, 암·염증·자가면역 질환 치료의 중요한 표적
- QLi5 Therapeutics GmbH는 막스플랑크 기초연구에 기반해, 기존 한계를 극복할 차세대 프로테아좀 억제제 기반 ADC 플랫폼 개발을 추진
비공유결합 프로테아좀 억제제 기반 ADC 플랫폼 개발
- QLi5는 막스플랑크 생화학연구소에서 분사한 스핀오프 기업으로, Huber 교수(1988년 노벨화학상 수상자)와의 협력을 통해 비공유결합 작용 기전의 차세대 프로테아좀 억제제를 개발
- 해당 플랫폼은 높은 선택성과 강력한 표적화, 개선된 약동학 특성, 넓은 조직 분포, 보다 우수한 안전성 프로파일을 목표로 설계됨
- 2025년 10월, QLi5와 한국 바이오테크 기업 큐리언트(Qurient)가 공개한 전임상 연구 결과에 따르면, 프로테아좀 억제제(PI) payload 기반 ADC는 Enhertu와 같은 TOP1 억제제 기반 ADC에 내성을 보이는 종양 모델에서도 우수한 항암 효능을 나타냄
- 또한 해당 PI payload는 특정 암 세포 유형에 국한되지 않고 다양한 표적·세포 모델에서 효능을 보여, 범용 payload로서의 가능성을 전임상 단계에서 입증
QLi5는 큐리언트와의 협력을 통해 혁신적 차세대 ADC 기술 개발 및 상용화를 본격화
- 큐리언트의 참여로 QLi5 내 의결권 지분이 확대됐으며, Huber 교수의 지속적 투자 참여는 기술력과 미래 성장 가능성에 대한 신뢰를 보여줌
- 확보된 자금은 PI payload 기술 개발 가속화에 사용될 예정, 이는 기존 ADC 치료제의 한계를 극복할 유망한 차세대 대안으로 제시됨
- 큐리언트 CEO는 이번 투자가 QLi5의 PI 작용 기전 기술을 차세대 ADC payload로 본격 확장하기 위한 전략적 결정이라고 설명
- 막스플랑크 이노베이션은 QLi5가 막스플랑크의 기초연구 성과를 혁신 치료 접근으로 전환한 사례로 평가하며, 이번 자금조달이 새로운 기술을 차별화된 치료 응용으로 발전시키는 데 필요한 기반을 제공한다고 언급
