EU 지원을 받은 핀란드 스타트업 Infinited Fiber Company가 주도한 ‘New Cotton’ 프로젝트는 폐섬유를 프리미엄 섬유로 재탄생시켜 순환형 패션 가능성을 입증함
- 매년 수백만 톤의 섬유가 매립지에 버려져 엄청난 양의 폐기물을 만들어내며, 이러한 환경 위기는 패스트 패션 업계로 인해 더욱 악화되고 있음
- New Cotton 프로젝트는 이러한 문제를 해결하기 위해 사용된 섬유를 인피나(Infinna™)라는 셀룰로오스 카바메이트 섬유로 재생산하는 기술을 적용
프로젝트의 가장 큰 성과 중 하나는 브랜드, 섬유 생산자, 공급망 파트너 등 다양한 이해관계자 간의 통합적 협력이었음
- 스타트업 CMO인 Karila는 회사가 단독으로 순환성 문제를 해결할 수 없으며, 전체 공급망이 진화해야 한다고 지적
- H&M과 Adidas 같은 브랜드부터 공급망 파트너에 이르기까지 다양한 이해관계자를 하나로 모아 함께 시제품을 제작하고, 생산 기술을 개선하고, 실제 제품을 출시함
프로젝트는 또 다른 핵심 과제인 순환 공정의 환경 영향평가를 해결
- 순환 생산 시스템의 환경 영향을 평가하는 데 기존 수명주기평가(LCA)가 한계를 보이자, 프로젝트팀은 순환 산업에 적합한 새로운 평가 방법을 도입해 적용함
- 프로젝트 파트너들의 높은 헌신도도 주목할 만한데, Karila는 모든 참여 기관이 적극적으로 협력하며 약속된 일정과 목표를 달성했다고 언급
- H&M은 추가로 요구된 직물 제품도 빠르게 개발하며 대형 브랜드도 빠르게 혁신할 수 있음을 보여줌
프로젝트는 단순한 폐기물 기술 실험을 넘어 경제적으로도 실현 가능한 순환 패션 모델을 제시
- 패션 브랜드, 섬유 생산업체, 연구자들을 한데 모아 순환형 모델을 만들고 지속 가능한 혁신을 추진할 실질적인 통찰력을 제공
- 또한 재활용 소재 인센티브, 생산자 책임 확대 등과 관련된 논의에 프로젝트 결과가 활용되는 등 EU 차원의 규제 논의에도 반영됨
- Adidas의 EU 지원 프로젝트 ‘T-REX’ 등 후속 사업에도 영감을 제공
- 이번 프로젝트는 대기업과 스타트업이 협력해 섬유 산업의 지속 가능성과 혁신을 동시에 이끌 수 있음을 증명
New Cotton 프로젝트
- 기간 : 2020.10 ∼ 2024.03
- 예산 : 약 8,813,414.60 유로 (EU 6,745,801.25 유로 지원)
- 총괄 : INFINITED FIBER COMPANY OY (핀란드)
